Hoy en día haces un clic y estás disparándole a alguien en Seúl, pero en los tiempos de ONLINE Software, la verdadera aventura empezaba antes de prender la pantalla. Ahí estábamos con Jorgito “Merlín” y Willy, transformando un local de computación en un laboratorio de juego artesanal.
La Logística del Piso de Arriba y el de Abajo
Nuestra red no era de fibra óptica, era de voluntad pura. Tirar un cable serie desde la planta baja hasta el primer piso era nuestra versión de la infraestructura de banda ancha. El cable serie, ese pobre diablo que prefería transferir archivos pero que nosotros obligábamos a transportar datos de combate, era el hilo invisible que unía dos mundos: la mítica Amiga 500 y la PC.
Wings: Si la memoria no me falla, íbamos en esos biplanos sintiendo el viento (o el olor a estaño) mientras intentábamos no estrellarnos.
Armour-Geddon: Eso era el futuro. Estrategia y 3D real cuando los polígonos todavía tenían aristas que cortaban. Si el juego soportaba comunicación por puerto serie, para nosotros era tecnología alienígena.
Moonstone: Sangre, píxeles y un juego colgado
Pasar la tarde en la casa de Merlín era sinónimo de vicio serio. Especialmente con el Moonstone: A Hard Days Knight. Los Beatles estarían orgullosos (o aterrados) de ese juego de palabras.
Era un juego "cooperativo" entre comillas. Cooperábamos para que los monstruos no nos destriparan, pero la tensión en el aire se sentía: sabíamos que en cualquier momento la alianza se terminaba por un pedazo de piedra lunar. Y el destino, siempre irónico, nos guardaba el jefe final de los bugs: el cuelgue del sistema. Después de horas de combate sangriento, ver la pantalla congelada a un paso de la gloria era una lección de vida que ningún savegame moderno te puede enseñar.
Los Módems Dial-up y la Radio VHF
Con Jorge LU7FVK, la cosa ya escalaba a nivel profesional. Jugar al F18 Hornet vía módem dial-up era el pináculo de la sofisticación. El sonido del módem conectando era nuestra música de guerra.
Pero el toque maestro, lo que realmente nos hacía sentir en Top Gun, era el VHF. Mientras el módem se peleaba con los ruidos de la línea telefónica, nosotros coordinábamos el ataque por radio.
— "¡Lo tengo en la mira, Jorge!"
— "¡Tirale entonces!"
Eso no era solo jugar; era una simulación táctica completa antes de que existiera el concepto de "servidor". El "online" no era un servicio contratado, era llamar literalmente por teléfono a tu amigo y rezar para que nadie en la casa levantara el tubo para hablar con la tía.
Qué épocas, ¿no? Donde la frustración de un cable desconectado se compensaba con la magia de saber que, aunque estuviéramos en pisos o casas distintas, estábamos compartiendo el mismo universo de bits.
Facu LU6FPJ
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